Verifica l'origine del prodotto!
Quando la tracciabilità non basta!
Il problema della tracciabilità alimentare sta riscuotendo un crescente
interesse a causa dell'espansione del commercio globale, che ha
facilitato le frodi alimentari e la contraffazione dei marchi, con possibili
conseguenze negative sia sul commercio locale che sulla salute dei
consumatori.
L'autenticità dei prodotti locali, unita alla necessità di un riferimento
garantito per i consumatori, è diventata un punto importante. A questo
proposito, l'Unione Europea (UE) ha emanato alcuni regolamenti
riguardanti la protezione delle denominazioni degli alimenti, quali:
denominazione di origine protetta (DOP), origine geografica protetta
(IGP), prodotto agroalimentare tradizionale (PAT), denominazione di
origine controllata e garantito (DOC e DOCG). Queste indicazioni sono
particolarmente significative nei paesi dell'UE, dove esiste una lunga
tradizione nell'associare determinati prodotti alimentari a determinate
regioni.
Individuare l'origine con la Scienza
La tipicità di un prodotto alimentare è correlata alla sua origine geografica, alla qualità delle materie prime e alle tecniche di produzione.
Numerosi studi sono stati recentemente condotti per identificare l'origine del cibo usando metodi scientifici. Poiché la composizione inorganica dei prodotti riflette quella dell'ambiente (suolo o acqua) in cui sono stati coltivati, molti di questi studi si basano sulla misurazione delle concentrazioni di oligoelementi e rapporti isotopici stabili.
Alcuni di essi si basano su misurazioni precise del rapporto isotopico dello stronzio (87Sr / 86Sr), che è un parametro significativo per determinare l'origine geografica dei prodotti agricoli e dei loro derivati.
Lo Stronzio, l'elemento della tracciabilità
In natura lo stronzio ha quattro isotopi stabili: 88Sr, 87Sr, 86Sr e 84Sr. Tre di questi (88Sr, 86Sr e 84Sr) non sono radiogenici, mentre 87Sr è il prodotto del decadimento spontaneo di 87Rb, che si trasforma in 87Sr con un'emivita T1/2 di 4,7 x 10¹° anni.
La composizione isotopica dello stronzio nei suoli dipende quindi dall'età e dalla composizione (rapporto Sr / Rb) del suolo. Le variazioni nel sistema Sr / Rb possono generare differenze nel rapporto 87Sr / 86Sr sia su scala globale che locale.
Queste piccole differenze possono essere sfruttate per la determinazione dell'origine geografica ha dimostrato che: i processi biologici, come il metabolismo, non frazionano significativamente gli isotopi di stronzio e che i rapporti 87Sr / 86Sr dei prodotti agricoli riflettono le fonti di stronzio disponibile durante la loro formazione.
Esistono tre diversi tipi di stronzio nei suoli: le frazioni scambiabili (generalmente considerate biodisponibili), il carbonato e i residui (silicato). Si è scoperto che la frazione scambiabile nel suolo influenza il rapporto 87Sr / 86Sr della pianta, vale a dire che le piante assorbono preferibilmente lo stronzio dalla frazione biodisponibile piuttosto che dalla frazione di silicato. Sebbene lo Stronzio abbia poco significato in se stesso come nutriente, può essere usato come sostanza chimica tracciante.
La possibilità di discriminare origini geografiche diverse utilizzando variazioni del rapporto isotopico richiede tecniche analitiche molto precise, in grado di rilevare piccoli intervalli di variazione. La spettrometria di massa nelle sue variazioni TIMS e MC-CP-MS è riconosciuta come la tecnica più precisa, consentendo la discriminazione tra valori del rapporto isotopico 0,1% con una precisione interna della misurazione migliore dello 0,005%
